"물건만 쥐어도
팔꿈치가 시큰해요."

물건을 쥐거나 병뚜껑을 돌릴 때 팔꿈치 바깥쪽이 아프면 외측상과염(lateral epicondylitis)을 의심합니다. 손목을 펴는 힘줄이 팔꿈치 바깥 뼈 돌기에서 미세 손상을 반복해서 입습니다.

팔꿈치 안쪽 통증에서는 손목 굴곡근 힘줄과 관련된 내측상과염(medial epicondylitis) 등을 감별합니다. 흔히 바깥쪽을 테니스 엘보, 안쪽을 골프 엘보라고 부릅니다.

쉬면 줄었다가 같은 동작을 반복할 때 다시 아플 수 있습니다.

엄지를 벌리거나 손목을 새끼손가락 쪽으로 꺾을 때 아프면 힘줄을 감싼 건초의 염증을 의심합니다.

손목 안쪽 통로를 지나는 정중신경이 눌리는 수근관 증후군은 밤에 손이 저려 잠에서 깨는 양상이 흔합니다. 저림이 엄지·검지·중지에 주로 나타나는지, 새끼손가락까지 이어지는지는 신경 포착 부위를 감별하는 단서입니다.

손을 털면 잠시 나아지는 것도 수근관 증후군에서 자주 보이는 특징입니다.

초음파(ultrasound)로 팔꿈치 상과에 붙는 힘줄의 미세 손상과 건초의 부종, 신경이 눌리는 자리를 확인합니다. 석회가 보이거나 관절 자체가 의심되면 X-ray를 함께 촬영합니다.

주사 치료가 필요하면 초음파(ultrasound)로 위치를 확인하며 시행합니다. 힘줄 부착부와 주변 조직의 상태를 진찰·검사 결과와 함께 보고 적합한 치료를 정합니다.

물건을 쥐거나 돌리고 들 때 팔꿈치·손목 어디에 통증이 생기는지 확인합니다. 기능재활치료에서는 각자의 생활에서 반복하는 동작과 운동부하를 함께 평가합니다.

치료를 마칠 때는 병뚜껑 돌리기·장바구니 들기·걸레 짜기 같은 동작을 한 뒤와 다음 날의 통증을 확인합니다. 며칠간 같은 활동을 반복해도 증상이 다시 나타나지 않는지 함께 평가합니다.

쉬면서 통증이 줄어들 수 있지만, 같은 동작을 반복할 때 다시 아픈 경우도 있습니다. 힘줄에 반복해서 가해지는 부하와 손목·손가락을 사용하는 방법을 함께 확인해 치료와 활동 조절 방향을 정합니다.

밤에 손이 저려 잠에서 깨고 엄지·검지·중지에 저림이 몰리면 손목의 수근관 쪽을 먼저 봅니다. 목을 젖히거나 돌릴 때 저림이 심해지면 경추에서 오는 신경 자극을 의심합니다. 두 곳이 함께 있는 경우도 있어 진찰로 구분합니다.